Die meisten Farne sind sehr ausdauernde, vielgestaltige, arten- und formenreiche Waldpflanzen. Dem entsprechend ist auch ihre Verwendung in den Gärten an halbschattigen bis schattigen Standorten, mit anderen Gehölz- und Gehölzrandstauden, in einem reichlich humosen, nährstoffreichen, frischem bis feuchtem Boden.
Farne lieben es viele Jahre ungestört am gleichen Ort zu stehen. Zur Benachbarung sind Aruncus, Cimicifuga, Aquilegia, Digitalis und Hosta hervorragend geeignet. Auch Epimedium, Waldsteinia, Asarum, Primeln oder Tiarella um höhere Farne gepflanzt, schafft Ruhezonen im Garten.